Origines : Le nom
d’ « Indycar » fait référence
aux 500 miles d’Indianapolis
épreuve phare depuis 1911.
C’est sous le terme qu’ont été dénommés les championnats nationaux (AAA, USAC, puis CART).
La situation s’est compliquée à partir de 1996 lorsque les propriétaires de l’Indianapolis 500 se sont désengagés du CART pour créer l’Indy Racing League.
A l’issue d’une bataille judiciaire, le CART, a perdu le droit d’utiliser le nom « Indycar », mais l’IRL n’a pas eu le droit de s’en servir avant 6 ans.
Indycar séries est depuis 1996 le principal championnat organisé par l’Indy Racing League. Pour des raisons juridiques, il ne porte ce nom que depuis la saison 2003 . Depuis le 22 février 2008 et l’annonce de sa fusion avec le Champ Car, l’Indycar Séries est l’unique championnat majeur de courses monoplaces en Amérique du Nord.
Châssis : Il s’agit de monoplaces construites par différents constructeurs. Actuellement, les châssis sont construits par Panoz et Dallara depuis 1997, mais Riley&Scott a produit des châssis pour l’IRL de 1997 à 2000.
Moteurs :En 1997, il s’agissait de moteurs V8 de 4 litres atmosphériques, fonctionnant au méthanol, et basés sur des moteurs de séries produits par Oldsmobile(nommé Aurora) et Nissan (nommé Infiniti)
En 2000, la cylindrée est passée à 3,5 litres et, ce jusqu’en 2003
En 2004, les moteurs ont été réduits à 3,0 litres pour diminuer la vitesse de pointe.
En 2006, une nouvelle formule de carburant a vu le jour, un mélange de 90% d’éthanol et de 10% de méthanol.
En 2007, les moteurs utiliseront de l’éthanol pur et les moteurs vont revenir à 3,5 litres.
Honda est arrivé en 2003 et est devenu le seul fournisseur de la série en 2006.
Règlements de l’Indycar
Châssis : Panoz ou Dallara
Moteurs : V8 atmosphérique Honda, d’une cylindrée de 3 500 cm3, et développant entre 600 et 625 ch.
Carburant : éthanol à 100 %
Les 500 miles d’Indianapolis sont une course automobile qui se tient chaque année depuis 1911 le week-end du Memorial Day à Speedway (Indiana).
Sa durée exceptionnelle, ainsi que le caractère du circuit(un long quadrilatère de 2,5 miles recouvert de briques) en faisant un test impitoyable pour les machines. Mieux, dès 1913, l’Indy devient une étape incontournable pour les constructeurs étrangers désireux d’y affirmer la suprématie de leurs machines (Peugeot, Delage, Fiat, Mercedes).
Au sortir de la 1ère guerre mondiale, l’Indy 500 redevient une compétition purement américaine. En 1960, l’épreuve retrouve son caractère international, grâce à Lotus, avec son pilote fétiche Jim Clark, (qui révolutionne l’épreuve en imposant pour la première fois une monoplace à moteur arrière. L’internationalisation de l’épreuve a repris de plus belle dans les années 1980.
A noter que de 1950 à 1960, l’Indianapolis 500 a également compté pour le championnat du monde de Formule 1.
Traditions et déroulement L’épreuve commence début mai par le Rookie test qui permet aux organisateurs d’évaluer la capacité des débutants à affronter les 2,5 miles du Speedway.
L’opening Day, première séance d’essais libres.
Deux semaines avant la course, a lieu le week-end de qualification
Une semaine avant la course, le long processus de qualification se termine par le Bump Day, séance durant laquelle le pilote qualifié qui possède le moins bon des 33 chronos(ce pilote n’est pas forcément le 33e qualifié puisque à Indianapolis, la grille est composée en fonction des chronos mais également de la journée au cours de laquelle le chrono a été établi) court le risque d’être délogé de la grille par un pilote encore non-qualifié. Le jeudi précédant la course, ultime séance d’essais libres, en configuration course. C’est le carburation day.
